Gecreëerd ter ere van Sint-Leonardus, patroonheilige van dieren en boeren, is de St. Leonard’s Parade – die plaatsvindt op zondag 9 november – veel meer geworden dan een processie. Het evenement verenigt cultuur, landbouw, muziek, gastronomie en gemeenschapszin en staat symbool voor de balans tussen traditie en duurzaam toerisme in de Ladinische valleien.
25ste editie in een bijzonder jaar
Alta Badia (Zuid-Tiroolse Dolomieten/Italië) – Op zondag 9 november organiseert het dorp Badia de 25ste editie van de St. Leonard’s Parade, hét symbool van Ladinische identiteit en de rijke landbouw- en paardentraditie van de Dolomieten. Dit jubileum valt samen met de 700ste verjaardag van de eerste schriftelijke vermelding van het dorp Badia. De editie van dit jaar krijgt daardoor extra betekenis: een viering van een kwarteeuw passie, verbondenheid en liefde voor lokale wortels.
Paarden, tradities en ambacht
Meer dan 150 paarden en fokkers uit Zuid-Tirol en de andere Ladinische valleien nemen deel, georganiseerd door de Noriker- en Haflinger-verenigingen van Val Badia. De dag start traditiegetrouw met een plechtige mis om 9.30 uur in de parochiekerk van Sint-Leonardus, gewijd aan de heiligen Leonardus en Jacobus. Om 10.45 uur begint de optocht in de ambachtswijk en trekt die door het dorpscentrum.
De parade brengt Haflingerpaarden – momenteel kandidaat voor UNESCO Immaterieel Cultureel Erfgoed – en Norikerpaarden, waarvan de Val Badia-vereniging vorig jaar haar 120-jarig bestaan vierde. Voorop rijdt de wagen van de patroonheilige, gevolgd door talrijke paarden, Ladinische traditionele kostuums, meer dan 700 deelnemers uit heel Zuid-Tirol en vele feestelijk versierde karren. Daartussen: een praalwagen voor het 25-jarig jubileum, gebouwd door lokale ambachtslieden, en een oogstkar waarvan de producten later verkocht worden ten voordele van goede doelen. Dankzij de aanwezigheid van vier muziekkapellen en deelnemers uit verschillende valleien ontstaat een unieke kleurrijke stoet met tradities die zelden in Zuid-Tirol te zien zijn.
Hoogtepunten van de dag
Het meest verwachte moment is de zegening van de paarden en hun fokkers door de deken, met de Santa Croce-berg als achtergrond, direct na de parade. Daarnaast keert de Leonardi Trophy terug, geïnspireerd op de beroemde “Oswald von Wolkenstein-Ritt”, met drie teams die in een vriendschappelijke sfeer strijden in slalom en ringsteken.
In de namiddag zorgt een bijzonder concert voor een hoogtepunt: Norbert Rier, legendarische frontman van de Kastelruther Spatzen, treedt om 15.30 uur samen met zijn zoon Alexander op. Hun muziek brengt warmte en de ziel van de Alpenfolk tot leven.
De feestelijkheden gaan verder in de feesttent, waar de brandweer en de boerenvereniging culinaire specialiteiten serveren, opgeluisterd door lokale bands.
Een weekend vol traditie en samenzijn
Met de steun van de Union Generela di Ladins dla Dolomites blijft de parade een moment van ontmoeting en beleving, waar gemeenschap, bezoekers en liefhebbers authentieke waarden herontdekken via muziek, traditionele kledij en Ladinische keuken.
Het feestweekend start al op zaterdagavond 8 november met proeverijen en optredens van Ladinische muzikanten. De St. Leonard’s Parade vindt plaats ongeacht de weersomstandigheden.
