Sommige uitnodigingen voelen vanaf het eerste moment anders aan. Niet als een klassieke perstrip of een zoveelste testmoment, maar als een ervaring die iets dieper raakt. De uitnodiging voor de Alfa Romeo Driving Academy op het circuit van Varano de’ Melegari was precies zo’n moment. Een kans om opnieuw kennis te maken met de essentie van Alfa Romeo — niet via brochures of technische fiches, maar achter het stuur, op het asfalt, in de pure beleving.
In het hart van de Italiaanse Motor Valley ontdekten we niet alleen hoe de nieuwste Alfa Romeo-modellen rijden, maar vooral waarom het merk na meer dan honderd jaar nog altijd zoveel emotie oproept bij liefhebbers.
Varano: een circuit met karakter
Het circuit van Varano de’ Melegari, nabij Parma, is geen modern, vergevingsgezind complex met eindeloze uitloopstroken. Integendeel. Het compacte en technische parcours vraagt concentratie, precisie en respect. Net daardoor vormt het de ideale locatie voor een programma als de Alfa Romeo Driving Academy.
De samenwerking met Scuderia de Adamich — al sinds 1991 partner van Alfa Romeo voor high-performance rijopleidingen — voel je hier in elk detail. Alles draait rond controle, techniek en connectie tussen bestuurder en machine. Geen oppervlakkige show of overdreven bravoure, maar een professionele omgeving waarin rijplezier en veiligheid hand in hand gaan.
Van elektrische Junior tot Giulia Quadrifoglio
Wat meteen indruk maakt, is de diversiteit van het wagenpark. Alfa Romeo zet niet alleen zijn sportieve iconen in de kijker, maar toont tegelijk hoe breed het merk vandaag geworden is.
We starten met de volledig elektrische Junior, die meteen duidelijk maakt dat Alfa Romeo ook in het EV-tijdperk zijn karakter niet verloren heeft. De directe acceleratie en de precisie waarmee de compacte crossover zich laat plaatsen in de bochten zorgen voor een verrassend emotionele rijervaring. Elektrisch rijden krijgt hier een heel andere dimensie dan het vaak rationele karakter dat veel EV’s vandaag uitstralen.
Daarna volgt de Tonale, die op het circuit veel lichtvoetiger aanvoelt dan zijn SUV-koetswerk doet vermoeden. Onder begeleiding van de instructeurs leren we hoe belangrijk lijnen, balans en gewichtsoverdracht zijn. Kleine correcties maken grote verschillen, en precies daarin schuilt de finesse van goed rijden.
Ook de Stelvio verrast. Ondanks zijn hogere bouw blijft hij opvallend strak en gecontroleerd reageren. De chassisafstemming en stuurprecisie geven de SUV een dynamiek die je eerder van een sportieve berline verwacht.
De ziel van Alfa Romeo
En dan is er de Giulia Quadrifoglio. De absolute belichaming van alles waar Alfa Romeo voor staat. Krachtig, intens en compromisloos. Op het circuit van Varano komt de sportieve berline volledig tot leven. Onder begeleiding van de instructeurs leer je niet alleen sneller rijden, maar vooral beter begrijpen hoe een wagen reageert. Hoe je samenwerkt met de auto in plaats van hem te forceren.
Dat is misschien wel de grootste kracht van de Alfa Romeo Driving Academy: je leert anders kijken naar autorijden. Het draait niet langer om cijfers of acceleratietijden, maar om gevoel, vertrouwen en connectie.
Meer dan een rijopleiding
De Alfa Romeo Driving Academy bestaat uit verschillende programma’s — van Safe tot Advanced Driving — maar de filosofie blijft steeds dezelfde: bestuurders helpen groeien in een veilige, gecontroleerde omgeving.
De rol van de instructeurs is daarin cruciaal. En die line-up leest als een droom voor elke autosportliefhebber. Namen als Luca Filippi, Andrea Fausti, Giampiero Simoni en Maurizio Mediani brengen ervaring mee uit onder meer GP2, Formula E, FIA WEC, GT-racerij en internationale rallykampioenschappen.
Toch draait het hier niet om ego’s of indrukwekkende cv’s. De instructeurs voelen perfect aan welk niveau elke deelnemer heeft en stemmen hun begeleiding daarop af. Daardoor groeit het vertrouwen bijna vanzelf. Ronde na ronde merk je dat je vloeiender, preciezer en sneller begint te rijden.
Pure rijvreugde
Wat uiteindelijk het meest bijblijft, is het plezier. Het pure gevoel van rijden. Iets wat in een steeds rationelere autowereld soms naar de achtergrond verdwijnt.
Hier draait alles opnieuw om emotie. Om focus. Om de voldoening van een perfect genomen bocht of een wagen die exact doet wat jij verwacht. Alfa Romeo slaagt erin om technologie en prestaties te combineren met iets wat je niet in cijfers kan uitdrukken: karakter.
Dat gevoel wordt nog versterkt door de setting van de Motor Valley zelf, de regio waar ook Ferrari, Lamborghini en Maserati hun roots hebben. Een omgeving waar techniek en passie al generaties lang samenkomen.
Een ervaring die blijft hangen
De Alfa Romeo Driving Academy is veel meer dan een rijtraining of circuitervaring. Het is een herontdekking van waarom we ooit van auto’s zijn gaan houden. Waarom mobiliteit meer kan zijn dan verplaatsing alleen.
Na een dag op het circuit van Varano keer je niet alleen terug met nieuwe vaardigheden, maar vooral met een hernieuwd respect voor een merk dat zijn identiteit nooit verloren is. Integendeel. Alfa Romeo bewijst hier dat passie nog altijd centraal staat — ook in een tijdperk van elektrificatie en technologische verandering.
En misschien is dat wel de grootste verdienste van deze ervaring: dat je niet alleen onder de indruk bent van wat de wagens kunnen, maar vooral van wat ze met jou doen als bestuurder.
Meet the instructors dream-team
De Alfa Romeo Driving Academy rekent op een indrukwekkend team van ervaren piloten en instructeurs met een verleden in internationale racerij, endurance, GT-kampioenschappen, Formula 3000, Formula E, IndyCar en rallysport.
Onder meer Luca Filippi (GP2, IndyCar en Formula E), Maurizio Mediani (FIA WEC en GT Championship), Giampiero Simoni (Formula 3000 en Touring Cars) en Andrea Fausti (Formula Renault en Formula 3000) delen hun ervaring met de deelnemers op het circuit van Varano de’ Melegari.
Hun aanpak combineert technische precisie met persoonlijke begeleiding, waardoor zowel beginnende als ervaren bestuurders hun rijvaardigheden naar een hoger niveau kunnen tillen.
